Ferdowsî, de son nom complet Abû al-Qâsim Mansûr ibn al-Hasan al-Firdawsî Tûsî, est né vers 940 à Tus, dans l'actuel Iran. Poète épique persan, il est l'auteur du "Shâhnâmeh" ou "Livre des Rois", une des œuvres littéraires les plus importantes de la langue persane. Son travail monumental a joué un rôle crucial dans la préservation de la culture et de l'identité persanes après la conquête islamique de la Perse.
Jeunesse et éducation
Les détails sur la jeunesse de Ferdowsî sont peu nombreux et souvent basés sur des récits légendaires. Né dans une famille de la petite aristocratie terrienne, il reçoit une éducation classique comprenant la littérature, la langue, l'histoire et les traditions de la Perse préislamique. Sa passion pour l'histoire et les récits épiques se développe dès son jeune âge, influençant profondément son travail futur.
Œuvre principale : le Shâhnâmeh
Le "Shâhnâmeh", commencé probablement en 977 et achevé en 1010, est une épopée en vers de plus de 50 000 distiques. Ce texte monumental raconte l'histoire légendaire de la Perse depuis la création du monde jusqu'à la conquête arabe au VIIe siècle. Le poème se divise en trois parties principales : l'ère mythologique, l'ère héroïque et l'ère historique.
Écriture et publication
L'écriture du "Shâhnâmeh" s'étend sur plus de trois décennies. Ferdowsî y investit une grande partie de sa vie et de ses ressources financières, souvent dans des conditions difficiles. Il utilise principalement les sources orales et écrites disponibles, y compris les chroniques sassanides et les traditions populaires persanes.
Contexte historique
La période pendant laquelle Ferdowsî écrit est marquée par la domination de la dynastie Ghaznavide. Le sultan Mahmoud de Ghazni, bien qu'admirateur de la culture persane, favorise la langue et la culture arabes. Ferdowsî, à travers son œuvre, cherche à préserver et revitaliser la culture persane en ressuscitant les gloires passées de l'empire préislamique.
Thèmes et influence
Le "Shâhnâmeh" aborde des thèmes universels tels que le courage, la loyauté, la justice, la trahison et le destin. Ferdowsî y exprime une profonde nostalgie pour la grandeur passée de la Perse et une critique implicite des transformations culturelles et politiques post-conquête arabe. Son œuvre a non seulement contribué à préserver la langue persane, mais a aussi inspiré de nombreux poètes et écrivains ultérieurs, tant en Perse qu'ailleurs.
Mort et héritage
Ferdowsî meurt en 1020, sans avoir reçu la reconnaissance qu'il espérait de son vivant. Selon la légende, le sultan Mahmoud de Ghazni, initialement indifférent, décide de récompenser Ferdowsî après avoir pris conscience de la valeur de son œuvre, mais ce geste arrive trop tard. Ferdowsî aurait utilisé la récompense pour la réparation de son village natal et pour doter sa fille.
Héritage
L'héritage de Ferdowsî est immense. Le "Shâhnâmeh" est non seulement une pierre angulaire de la littérature persane, mais aussi un symbole de la résilience culturelle. L'œuvre a contribué à maintenir l'identité persane et a influencé la culture, la littérature et l'art persans au cours des siècles suivants. Aujourd'hui, Ferdowsî est célébré comme un héros national en Iran et son œuvre est étudiée et vénérée à travers le monde.
Sources
- Davis, Dick. Ferdowsi: The Mongol Invasion and the Shâhnâmeh. Mage Publishers, 1997.
- Yarshater, Ehsan. The Persian Book of Kings: An Epitome of the Shâhnâmeh of Ferdowsî. University of Chicago Press, 2005.
- Khaleghi-Motlagh, Djalal. Ferdowsî and the Shâhnâmeh. Mazda Publishers, 2008.
- Ferdowsî. Shâhnâmeh: The Persian Book of Kings. Translated by Dick Davis, Penguin Classics, 2006.
